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　一、新商品に期待、 　　　今期カタログ一斉に発送 　いつもお世話になりありがとうございます。 　花の季節が近づくと、小鳥のさえずりも一段と元気に聞こえるのはなぜでしょうか。東日本ではまだまだ寒い日が続いていますが、こちら西日本は最高気温二桁の日が続いております。皆さまいかがお過ごしでしょうか。 　去年のこの時期、北陸豪雪で幹線道路も生活道路も雪に覆われて交通網が麻痺し、物流が一時大混乱しました。はたして、今年はこのまま、春の到来となるのでしょうか？ 　今月中旬、穏やかな大安のよき日に、リミットは恒例のカタログ出陣式を執り行いました。精魂込めて作った総合カタログが全国に一斉発送されました。 　今年は動きやすいスモックに、チェック柄の襟をガーリーに合わせた新商品が注目です。スモックはスモックでも、部分的に変化をつけることで、若々しくカワイイ印象で、職場をパッと明るく変えてくれる新アイテムの登場です。 　期首の商況ではなかなか苦戦を強いられており、来月からの繁忙期に期待を寄せております。みなさま、どうかよろしくお願いいたします。 　二、予測不能の時代、 　　　収益源の分散で利益確保 　先月の衣料品売上高調査では、消費者の購買意欲の低迷が明らかになっています。不安定な気温を反映してのことだそうです。 　メーカーによっては、膨らむ在庫をセール規模の拡大で処分する傾向もあります。そのようにして売り上げ確保を狙っても売れ行きは鈍く、減収傾向を止めることができない企業が目立っているようです。セール期間といっても、春物と冬物を同時に店頭に並べることは難いものです。売れ行きが好調だったのは、重ね着しやすいニットやジャケットのようだったそうです。 　ところで海外に目を転じると、これまでの経済成長を維持した中国が、中米貿易摩擦のあおりで販売不振・不良債権増大とダブルパンチに見舞われつつあります。したがって、中国への部品輸出の増大で堅調さを維持してきた日本経済も予断を許さない状況を迎えています。そして、よくない傾向が数字になって表れました。上場企業の二〇一九年三月期収益は、増益予想から一転、増額修正分四〇〇〇億円を差し引き一兆三〇〇〇億円のマイナスになると報じられています。これは三期ぶりのことです。前半は大幅な増益予想だったので、後半か...

　一、厳しい内外情勢、ともに挑戦を 　謹賀新年。 　今年もよろしくお願いいたします。 　広島地域では、新春にふさわしい優しい柔らかな日差しの日々が続いております。年々お正月休暇が長くなっているような気がしますが、平成最後のお正月皆様はいかがお過ごしになりましたか？ 　ビジネスに関しては、天候とはいささか異なる雰囲気の新春でした。新年互礼会などのニュースで聞いた経済団体首脳陣の言葉は、大概「脇を締めて」とか「足元を固めて」など厳しいものが多かったようでした。年明け早々の株価暴落や米中貿易摩擦、欧州連合からの英国離脱問題などに現れた国内外の政治経済情勢の激しいネガティブな変化を反映していると言えるでしょう。さらに言えば、その変化に人々の不安感や不信感が強く増幅されているのかもしれません。 　今年もリミットは、四日に新市研修センターにて新年互礼会を開催し、新しい年のスタートを切りました。私が社員一同にお願いしたことは、今年も昨年に引き続き「お客様が喜び、社員のみんなが喜ぶことを、知恵や工夫をしながら実行する」ということです。人々が集い、目的を掲げ、皆で協力しながら事をなす。その職場、健康的で安全な職場で、笑顔を絶やさず働いていただくための作業服を供給し続けるリミット哲学を踏襲し、今年も全社員が志を高く保ち、仕事に努めたいと思います。 　ネガティブな条件に囲まれたとしても、前を向き、自ら進んで行くところに光明が見えます。不安定な気持ちは払拭し、新たな時代に向けともに挑戦してゆきましょう。 　二、堅調な業績、 　　　新カタログでは価格を維持 　業績はというと、暖冬の影響もあり、秋冬物販売がこの時期まで引っぱり、分母は小さいのですが売上は微増しております。秋冬物の総括としては、まず定番スモックが力を発揮してくれたことをあげなければなりません。そして、マタニティー商品のまとめ買いが増加し始めたことがあげられます。女性の就業人口増加・高齢者雇用増加の影響が顕著に表れたと言えるでしょう。 　さて、新カタログのことですが、来月中旬に恒例の「カタログ出陣式」を執り行い、今年も新商品の掲載された新しいカタログを皆様の手元にお届けできる予定です。物流費や原材料費の値上げにより、今年は値上げを検討されているメーカーも少なくないということです。しかし...

　一、優しくも厳しい自然 　いつもお世話になりありがとうございます。 　平成最後の年の瀬も迫り、例年より遅い初雪の便りが届きはじめました。リミット通信は、今年最後の発行です。 　今年もいろいろなことがありました。振り返れば、特に天災が多かった年でした。身近に自然災害の脅威を目の当たりにし、自然への畏怖の念を強く感じた年になりました。自然をコントロールするなど笑止千万だと言われているような感覚になります。優しくもあり、人を寄せ付けない厳しさもあるのが自然なんだと改めて感じました。 　改めて被災者の皆さまにお見舞いを申し上げます。 　二、議論を深めたい外国人の受け入れ 　今年の経済面の印象は、インターネット通販の勢いがますます隆盛を極めたことでした。しかし、大規模な災害が発生し、ひとたび電力供給がストップすると、その力を発揮できないといった現実が露見しました。電力の復旧も簡単にはいかないことも思い知らされました。 　また、急激に物流が増える中、運送会社の苦悩や、生産現場の人手不足もクローズアップされました。そこで登場したのが、海外からの労働力の受け入れを緩和して人材不足を乗り切るという政策です。この問題は、本質は何かをもっとしっかり把握し議論を尽くさなければならないと思います。拙速にことを行うと、最終的に受け入れ側も受け入れられた側も不幸になります。法律ができて、いったん動き出し、人材が来日してからでは手遅れです。 　社会はますます複雑で多様化の時代を迎えております。議論に議論を重ね、しっかりとした指針に基づいて行動しなければ、まとまりのある社会集団は築けません。この時代に、海外から人材を受け入れることで問われるのは、結局、受け入れ企業が人材確保や生産向上のために示す行動指針の内容です。このことをしっかりと肝に銘じたいと思います。 　三、生産哲学構築へ一歩 　さて、「寒さも徐々に厳しくなってまいりました」とは言うのですが、今年の冬はエルニーニョだそうです。つまり暖冬になるとの予測です。防寒用製品をもたないリミットですので、エルニーニョ予測に助けられてか、今月は順調に注文を頂いております。 　今年は春先に中国福州工場の生産が一時的に減産し心配しました。しかし総経理が大英断を下し、福州工場は新たに生まれ変わりました。...

　一、リミットの在庫予測とおっかけ生産 　いつもお世話になりありがとうございます。 　山装う時節、皆様にはご健勝のことと拝察いたします。 　気温も日に日に下がってまいり、秋晴れの過ごしやすい日が続いております。ようやく秋冬物も定番を中心に順調に動き出しております。一方、来年度の新商品開発や新カタログに用いる写真撮影なども山場を迎えております。慣れているとは言え、この時期の社内のあわただしさは、緊張感に包まれています。 　今期も過去の実績に基づいて商品在庫を積んでおります。しかし、どうしても予測通りにはゆかず、切らしてしまう商品もございます。大変申し訳なく思っております。 　リミットは受注生産だとおっしゃるお客様もいらっしゃいますが、そうではありません。多品種少量生産体制を武器に、シーズン前に過去のデータに基づいた生産計画を立てて、在庫をいたしております。ですが、どうしても予測が外れた商品も出てきます。その分を国内工場で追っかけ生産しております。この基本姿勢は長年変えておりません。ネット在庫をご覧になって、欠品となっている場合は、是非とも弊社お客様サービスセンターにご一報ください。生地や付属品が滞っている場合もございますが、可能な限り最短の納期設定をご提案いたしますので、なにとぞよろしくお願いいたします。 　二、歓迎すべき他業界からの参入 　最近、他業界から新たにユニフォーム市場に参入される企業が増えております。業界の活性化という観点からは、非常に良いことだと思います。どっぷり沈殿するように業界におりますと、業界のジレンマに不感症になっている部分も多々あります。新規参入企業が、業界内の古い角質を取っ払って、新たなサプライチェーンを構築するのも見てみたい気がします。 　つい最近も日経新聞に、ミズノがヒト型ロボット向け作業着を開発したと記事が載っていました。今回開発したロボット用作業着「エアリージャケット」は、内蔵するファンの動きでウエア内の温度上昇を抑える機能があるそうです。近い将来にいろいろな作業服を着たロボットが働いている世界を創造するだけでワクワクしてきます。つい最近まで常識的で合理的だったことがたちまち時代遅れの非常、非合理なことになる。世の中の変革のスピードは加速し続けています。次のリミットへ一歩一歩、たゆまず前進したい...

　 　一、災害と成長戦略の選択 　いつもお世話になりありがとうございます。 　夜半の虫の音が、ようやく秋の訪れを告げはじめました。 　酷暑で参っていたところに台風が襲ってきました。台風二十一号の強風と高潮による関西の大きな被害は、ご承知の通りです。突風による被害と長引く停電でご苦労された話も多々お聞きしました。 　そのすぐ後、今度は北海道で震度七の地震が発生。一時、全道が大停電になり、水道も止まってしまいました。集中型のインフラがいかに脆弱かをまざまざと見せつけられました。谷間や水田を埋め立てた造成地で液状化が発生し、本当に日常生活に戻れるのかという根源的な不安が払拭されずに残っています。 　このところ続いている自然災害の爪痕を検証すると、自分が住んでいる所は、もとはどのような土地で、そのまま住み続けることができるのかどうか、とか、万が一の時にはどこに逃げればよいのか、などの根本的なことから再検討することが減災と生活再生につながるような気がします。 　南大阪では台風から数週間たった今、見渡すとブルーシートに覆われた屋根が多く目立ちます。その中には、現状を熟慮し、商売の継続を断念される商店も多いようです。時間経過と共に、緊急課題から将来課題へと問題は移行しているそうです。 　また、この間の災害はもう一つの問題を示しています。関西と新千歳の二つの国際空港が同時に全面閉鎖されました。異常とも言える観光人気があった札幌と大阪両都市では外国人観光客が激減し、インバウンド景気も一気に冷え込みました。日本経済の正体が見透かされた思いがします。これまで、観光立国日本を前面に押し出して経済成長に繋げる戦略を選択してまいりましたが、それは自然災害が起こらないことが大前提なのです。今後人口減少が避けられない日本は、どんな成長戦略を選択してゆけばよいのでしょうか。被害に遭われた方々の一刻も早い復興をお祈りいたします。 　二、希望をうむ業界仲間との会合 　中旬の週末、いつも懇意にしてくださる気の置けない業界仲間との会合がありました。いつも業界内のいろいろな情報をうかがうことができる非常に有意義で前向きになる楽しい会合です。業界内の川上から川下までがざっくばらんに話ができるこの会は、私にとって大変貴重で今後も参加し続けたい大切な会です。 　ですが...

　一、精一杯の意味を教えられる 　いつもお世話になりありがとうございます。 　盆明けには朝夕の風に秋の気配を感じましたがそれもつかの間、台風が残暑を連れて立て続けにやってきました。他方、北海道ではもう初雪を観測したとか。このような気候の異変は世界的に起きていて、荒れ狂う地球がもともとの姿に戻りつつあるのかもしれません。 　先月の西日本豪雨から、はや二カ月が経とうとしております。広島県内で土砂災害の被害が大きかった地域では、土砂やその他堆積物の量が非常に多い状態がつづき、まだまだ復旧の見通しが立たない場所も数多くあります。周防大島の男児救出で一躍世に知れたあのスーパー・ボランティアの尾畠春夫さんも呉市でそのような感想を述べられました。それでも、この二カ月間、全国から支援ボランティアのご協力も頂き、少しずつではありますが復興は前進しております。 　私も実際にあの災害後、たくさんの知り合いと話をしました。自宅や会社が浸水した人、豪雨のなか河川の関を開きに行った人、支援物資を送った人、災害直後交通整理した人、避難場所の体育館で数週間被災者のお世話をした人、ボランティア活動に参加した人などなど、誰もが物理的にも精神的にも深刻な状況を語っておられます。 　警察に勤務する知人は、ずっと根を詰めた勤務を余儀なくされましたが、各地から応援に来る自衛隊の救出・生活支援の総合能力に圧倒されたと話していました。本当にありがたいことです。皆さんの話から、どのような状況におかれようとも、一人一人が自分のできることを精一杯することが重要な意味をもつと、教えてもらえたような気がしました。 　 　二、秋冬物一・六倍増産へ 　盆と正月は外国にもある行事です。正月は宗教を問わず、盆は、仏教の影響がある国においてポピュラーなのでしょうか。ところが、何かの本で読んだような気がするのですが、彼岸は日本独特の行事だそうです。平成最後の秋分の日は来月二十三日ですので、その日を中日として前後七日間がお彼岸の期間となります。暑さ寒さも彼岸まで、と言っていたのは昔の話。今では残暑の季節です。 　そんなわけで、商戦の現況はというと、盆が終わったばかりですから、彼岸までもまだ遠く、秋冬物はまだまだ動きません。彼岸以降への期待もありますが、ここ数日の気候変動を体験すると、果たして寒暑...

　この度の平成三十年七月豪雨により、お亡くなりになった方々のご冥福をお祈り申し上げますと共に、被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます。 　一、未曾有の大水害から立ち上がる 　気がつけば、蝉時雨が聞こえていました。八日午前、窓の外は曇り。いつもは窓から車の轟音が響いてくる国道二号ですが、今日はまばらで時折サイレンを鳴らしながら走る車両も。ひどく続いた豪雨の後、待ってましたとばかりに土の中から一斉に出てきたのか。空の青を見上げることもなく流された仲間の分まで鳴いているような気がしました。 　私のマンションや会社事務所が入居しているビルがある福山駅近くでは、大雨が二、三日降り続きましたが大きな被害はありませんでした。福山市新市町の工場や島根県雲南市の工場も大丈夫でした。安否をお気遣いいただいた方々、本当にありがとうございました。それでも同じ福山市でも河川の決壊により土地の低い場所では浸水し、山では崖崩れやダムの決壊が相次ぎました。小さな女の子が亡くなりました。従業員の中には断水や通勤手段を断たれ、苦労した者もいましたが、幸い今は平常の生活にも仕事にも戻れております。 　最終的には十一府県で大雨特別警報が発表され、死者数が二百人を超える甚大な災害となりました。先月号のリミット通信で防災の備えを発したばかりだったのに、まさか身近な広島や岡山でこのような災害になるとは思ってもいませんでした。地震や津波や台風でもなく、大量の水蒸気が同じところで積乱雲となり豪雨を引き起こすバックビルディング現象が主要因でした。地形と気圧配置、梅雨前線の停滞が運悪く重なり記録的な大雨になるようです。その結果、広島県南部だけでも豪雨による土石流や土砂崩れが五千か所以上で発生したそうです。 　「平成三十年七月豪雨」と命名され、災害発生から三週間。日を追うごとに被害状況が明らかとなり、被災者は日々復旧の道を歩んでおられます。天災経験が少なく、防災対策が万全とは言えなかった当地が、日を置かずインフラ復旧などが進んだ背景には、多くの方々の物心両面のご支援と、これまで日本が経験した震災の遺訓があったからに他ならないと信じます。 　次は日々の生活を取り戻す活動が主になりますが、農林畜産水産業の復旧にはこれから長い時間とお金が必要になります。この辛い経験を次世代にどう残すか。人類の英...