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　一、突然の夏日、失われる合いの情緒 　いつもお世話になりありがとうございます。 　気候のせいもあってか、出荷は、夏物定番を中心に日ごとに好調になりました。これ自体は、うれしいことですが、情緒が失われていくことは、何とも淋しいことです。いま外を見ると四月中旬だというのに、初夏の日差しに皐月が咲き誇っています。私には、この風景の向こうに懐かしい季節の移ろいが浮かんできます。それは、桜の花が終わる頃、再び訪れるひんやりした風に、しまいかねたスプリングコートやスカーフをまとって外出する人の姿です。特に今年は、桜の開花も例年より早く終わり、はや四月二十日には、突然の夏日を観測した地域もありました。突然半袖が闊歩しています。街中で合服の方すらお見かけする機会がありません。 　女子作業服でもここ数年、合いの時期に着用する薄手長袖の需要が年々減ってきております。職場でも町でもその装いの移ろいを目にして視覚的に時候を楽しむ機会が奪われるのは心底残念に思います。 　個人的には気が滅入る日々も続きました。気温の上昇とともに、杉花粉、檜花粉も多く発生し、おまけに黄砂やＰＭ二・五が大陸から飛来していました。空が生成色に霞んだ日も多かったように感じます。その影響でしょうかここ数年落ち着いていた花粉症もぶり返し、せっかくの陽気どころではなかったのです。聞けば、突然花粉症を発症された方も多かったようです。皆様も外出時はマスクなどして、くれぐれもご用心ください。 　二、廃番にならない理由 　ところで最近販売店の皆様からのご質問で気になるものがありました。 　それは、リミットでも長年御愛顧頂いている定番スモックに関するものです。「○○○のスモックはもう廃番ですか？」とか「△△△は廃番傾向でもう作ってないの？」といったお問い合わせが頻繁に寄せられています。 　スモックというのは、リミットが一番力を入れている商品です。お問い合わせの都度、お客様サービスセンターでは、継続して生産していることをお伝えしています。廃盤になどいたしておりませんのでご安心ください。しかし、それにしても最近こうした質問が非常に多いことに首を傾げておりました。 　各販売店の営業の方も若手男性に代わり、リミット年間カタログでスモックに注目されなくなったのかも知れません。そして、昭和っぽいその...

　一、低調な定番商品 　いつもお世話になりありがとうございます。 　優しい雨が降っています。この時期の雨は、菜種梅雨と言い、俳句の季語にもなっています。ぬるい靄のかかった空から柔らかな雨が木蓮の花に落ちる通勤の朝は、春の到来を実感します。いよいよこれから繁忙期突入です。気を引き締め前進してまいります。 　今月は三寒四温の日が続き、出荷状況も日によって激しく変化しました。それゆえ、業績は、昨年に届きませんでした。内容としては、定番の動きはまだ鈍いまま推移しています。別注や別寸が多かったため、国内工場は多忙を極めました。加えて、ファスナーなどの付属品入荷が遅れ、生産リードタイムがタイトになっているのも多忙の原因です。本格的な繁忙期はこれからですが、一抹の不安を感じます。 　二、好調新商品 　　　別ブランドを支える高生産性 　しかしポジティブなこともあります。新商品は、早くも動きは活発です。こちらは大変嬉しい悲鳴です。過去の実績のあまりない製品が動くということは、リミットの強みである多品種少量生産システムの胆力が試されます。縫製経験の全くない新人だけで再スタートした出雲工場も、この三年間でリミットカタログに掲載されているほとんどの製品を縫製する戦力になっています。 　また、別ブランドの高級婦人服専用の新市工場も、急激な増産を工場内の多能工化でクリアしています。売上がここ数年二桁増で推移しているのですが、各人の多能工化によって労働生産性をあげるとともに高性能なミシンを導入し、増員することなくこの地域では考えられない高収益工場を目指しております。目標を達成するためには、縫製工場のどこに、何を、どのように投資しなければならないか優先順位を明確化し日々考え続けるよう、工場長には耳にタコができるくらいお願いしております。 　一方、中国工場の方は春節明けの従業員の戻りを心配しておりましたが、杞憂に終わり胸をなで下ろしているところです。総経理は、現状に満足せず昨年実現できなかった増産体制確立に向け、さらに抜本的な組織改革を断行するようです。今後もお互いが発展できる方法を模索してまいります。 　三、アマゾンの功罪 　インターネット通販アマゾンの勢いが止まりません。先日もアマゾン・ファッション専用撮影スタジオが品川シーサイドにオープンした...

　一、商品は、長い旅をする 　いつもお世話になりありがとうございます。 　二月のことを昔は如月といいましたが、それは「衣更着」が語源で、寒さのため衣を更に重ねて着たことに由来しているそうです。皆様のところはいかがでしょうか？こちらでは、寒さのなかにも小さな春の足音が聞こえてきます。 　今月上旬の北陸豪雪では生活道路は雪に覆われ、交通網は麻痺し物流が一時大混乱いたしました。世界がインターネット情報網で瞬時に手軽に繋がっても、やはりモノを運ぶ行為そのものが遮断されれば、日々の生活も儘ならない現実をまざまざと見せつけられました。作業服も他の商品同様、生地・付属の仕入搬入から、国内外の縫製工場で製品になって皆様のもとに届きます。皆様のもとから更にネーム入れや刺繍加工を経て、ようやくエンドユーザーの手元に届きます。商品の生産は、原材料の段階から考えれば実に長い旅をして、その距離と時間と労働が輸送コストに換算されることになります。 　逆に考えると、かつて作業服の一大産地として名を馳せた備後繊維産地は合理的でした。原材料から製品になるまで、ほぼすべてが、近隣への移動だけで製品が完成されていたわけです。環境面から考えましても理にかなっていたのだなと改めて感心させられます。 　二、恒例の出陣式、カタログも旅をする 　寒さが身に染みた二月上旬の大安の日。リミットは恒例のカタログ出陣式を執り行い、今年度の総合カタログが全国に旅立ちました。今年の総合カタログは全面的にリニューアルをし、商品写真も更に大きく見やすく撮影し直しました。必ず皆様のお役にたてると信じております。 　商況の方も順調で、幸先の良いスタートとなりました。またお客様サービスセンターはこの閑散期を利用して、企画室と共にお客様訪問をさせていただきました。お客様との情報交換やリミットへのご要望などを数多くお聞きできたことを大変感謝しております。できることから早々にリミット運営に生かしてまいります。 　三、驚きの訪中談を二題 　中国は春節に入りました。今年も工場の全従業員が休み明けに戻ってきてくれるだろうかと、心配な時期を迎えました。先月のリミット通信でご報告できなかった驚きの訪中談を二つお伝えします。 　一つ目は工場内に昼休みのベルが鳴った時のことです。従業員の皆は昼食を食べ...

　一、変わらず極限を目指す１年に 　謹賀新年　今年もよろしくお願いいたします。 　お正月は皆様どのようにお過ごしでしたでしょうか。 　冴ゆる月光、戸惑うほど寒さが身にしみる日々もあります。体調を崩し風邪などを召されていませんか。皆様、ご自愛ください。 　さて平成三十年が始まりました。平成の世も残すところ一年と少しです。改めてこの三十年間振り返ると、昭和という時代のすべてが様変わりしました。ゆっくりした変化でも、それが絶え間なく継続すると、元の形が分からなくなります。これから元号が変わり、平成の光景もどんどん変わってゆくことになると思うと感慨深いですね。 　しかし、リミットも、変わりゆく時代に、変わらず極限を目指して変化し続けます。 　二、お客様の喜び、社員の喜び 　リミットは、四日に新市研修センターで開催した新年互礼会で始業しました。福山本社・新市工場・出雲工場など各拠点から一同が勢ぞろいし、どうすればリミットが生成発展してゆくことができるか？ということを掘り下げて、新年の抱負を話しました。 　顧みると、私は、リーマンショックの年に会社代表となりました。以来、ちょうど十年目の今年が年男という節目です。その節目に、私は己のすべきこと、また社員全員にしてもらうことを具体的に考えました。最終的に全社員にお願いしたことは、「お客様が喜び、社員のみんなが喜ぶことを、知恵や工夫をしながら実行する」ということです。 　代表就任以来この十年、毎月お送りしているこのリミット通信を読み返すと、苦しくしんどいことだらけでした。しかし、時には天からのご褒美のような嬉しい出来事も少しありました。苦しいことが多いからこそ、たった一握りの喜びでも鮮明に記憶に残っているのです。リミットグループは今から生成発展成長してゆきます。「働く女性の服なら、是非リミットへ」今後ともご愛顧をお願いいたします。 　三、ＡＩやＩｏＴと新たな市場創設 　元旦の新聞の新春特集は内容も薄く、紙面のボリュームも減ったような気がして残念でした。それが、国全体がネット社会に移行してきた証拠かと思うと、妙に納得も致しました。以前は空想のように語られていたことがどんどん実現し、これからの進むべき方向がより鮮明に映し出されてきました。ワクワクするような未来が現実のものとなります...

　一、今年もあと一月 　いつもお世話になりありがとうございます。 　日に日に秋も深まってまいりました。北国では、例年にない積雪です。このあたりでも、真冬の寒さを感じるようになりました。 　つるべ落としとはよく言ったもので、晩秋は日照時間が短くなるので、これから自宅で過ごす時間が長くなってまいります。コタツなど出してしまうと、ついつい間食し、家の中を動くのも億劫になり太ってしまうわけです。昨今炭水化物の弊害が取りざたされていますが、皆様も十分お気を付けください。 　今年もあと一カ月、師走を残すのみとなりました。今年は皆様にとってどんな年になったのでしょうか？ 　二、好況持続と財務バランス回復 　今月は急激に気温が低下した関係で、防寒物はｂ×ｃブランドしかないリミットとしては、絶好調だった昨年同月の業績に比べると、苦戦を強いられたことになります。それでも大口物件はたくさんご注文いただき、来月は期待がもてそうです。今年は景気が上向き、企業業績の好調が目立ちだしました。日経平均株価も二十六年ぶりに最高値を更新しました。企業の好況感は、確実になっているのかもしれません。その反映でしょうか、ユニフォームをリニューアルするためのご注文が近年になく多かったように感じます。ユニフォーム業界とは、景気動向に販売が大きく左右される業界であることを今さらながらに痛感いたしました。 　世界的にはまだまだ問題が山積しておりますが、なんとか東京オリンピック開催の年まで継続してくれないかな、と心の中で願っております。というのも、ようやく今期限りで、リーマンショックで大きく棄損した財務バランスを元の形まで戻すことができそうだからです。リミット代表となりはや九年、ようやく本当の意味での第二創業が来期より始まります。財務が回復し、家業からの脱皮、体系的な組織運営を目指して、いよいよ就任十年目になる来年度は、二〇二〇年をめざして、リスタートの年と自ら心に決めております。 　三、来場者と違和感、驕りに猛省。　　　　　大阪展示会 　今月初旬、インテックス大阪で開催された業界展示会に三日間出展してまいりました。毎年一度の展示会出展はいつも横浜ですので、関西での展示会は初めてでした。当初の予定では、関東の展示会には気安く行けない関西や中国、四国、九州のお客様がお越...

　 　一、努力の花が足蹴にされている 　いつもお世話になりありがとうございます。 　実りの秋を迎えましたが、台風が前線を刺激して、冷たいススキ梅雨が続きました。季節は一足飛びに冬を感じさせます。この時期、私は通勤途中に金木犀の香りを楽しむのが恒例なのですが、今年は急激な気温の変化で、二度ほど咲いて無残にも雨に散ってしまいました。 　その様子に、私はあることに気づきました。それは、かつて「安かろう、悪かろう」という罵倒に耐え、日本製品の品質を世界一にまで押し上げた先人たちの必死の努力が咲かせた花を、偽装天国という無責任社会の雨の路傍に無残にも足蹴にする日本産業界の現実です。世界市場で不動の地位を獲得しているかのように言われてきたのですが、多くの一流企業が、不正や放漫経営で行き詰まり、国際化という美名のもとで、海外の企業に買いたたかれ続けています。 　花を咲かせた時代から、気がつけば製造業界だけではなく、いつの間にかありとあらゆる業界で、本当の意味での収穫もなく企業が消えていきます。同じ時期に度重なる車の危険運転問題などに見る日本人の倫理観の低下が目に付くのは、偶然でしょうか。逆に、正直で謙虚で真面目な日本人が消えていくことが、産業界の不祥事をもたらしているのでしょうか。倫理観溢れたあの産業のイメージはどこへいってしまったのでしょうか。 　今回の度重なる失態は、自分自身を省みる良い機会になりそうです。 　二、来期カタログ、全面リニューアル 　さて、ビジネスは、今年最後の最盛月を迎えました。初旬までは、秋らしい気候に助けられ、定番商品を中心に大口受注の好調が続いていたのですが、中旬からの秋雨で気温が一気に下がり、防寒衣料需要に切り替わりました。天候予想では、台風通過後気温が少し上昇するという発表がありました。屋内作業用の製品が多いリミットは、いわゆる防寒用品を多くもたないので、もう少し秋が続いてくれることを望んでいます。 　すでに企画部門は新商品を完成させ、京都・神戸に持ち込み、来年度の新カタログ撮影を済ませたところです。「更に使いやすく、更に伝わるカタログを」ということで、来年度のユニウェアカタログはページ数も大幅に増やし、全面リニューアルします。どうぞ来年二月にお手元に届くリミットの営業マンたちを可愛がってやってください。 ...

　一、今、解散・総選挙が必要か？ 　いつもお世話になり、ありがとうございます。 　虫のこえにもののあわれを感じる季節になりました。皆様いかがお過ごしでしょうか？ 　この時期は、昨年もそうでしたが、台風による災害が心配です。先般日本を縦断した台風十八号は珍しく瀬戸内海を通過しました。シルバーウィークの連休中だったこともあり、地元でも秋のイベントが多数組まれていましたが、台風で中止になったところが多かったようで残念です。 　ですが、あまり悠長なことを言っておられなくなったようです。秋の深まりと共に政治の混とんも深まりました。臨時国会冒頭の衆議院解散が確実だそうで、そうなると十月下旬には投票という日程のようです。海の外では北朝鮮問題解決の糸口がまったく見えず、国内には腰を落ち着けて対処しなければならない問題が山積みの中で、行政の長が、一月ほど前に語ったこととまったく異なる執政をするのでは、この混迷の時期に国の安寧をどのように保つのでしょうか。今、総選挙に時間とコストをかける必要があるとはどうしても思えないのですが、皆さんはどうお考えですか？ 　二、思いつめ込む「ＵＮＩＷＥＡＲ」チラシが好評 　今月中旬から、出荷は、本格的に秋冬物に切り替わりました。経済状況が堅調に推移している影響もあるのでしょう、順当にご注文を頂いております。今月は、昨年対比二桁増ですが、昨年の出荷が少し不調だったので、例年並みの出荷量といったところです。 　毎月このリミット通信に同封させていただいております「ＵＮＩＷＥＡＲ」チラシでご紹介している商品の売れ行きが特に好調です。先般ご紹介したキュロットに、一気に注文が殺到しました。「ＵＮＩＷＥＡＲ」チラシは、回を重ねるごとに改良を重ね、グレードアップしております。そのときどきにあわせた旬なユニフォームを厳選してご紹介しております。 　「ＵＮＩＷＥＡＲ」チラシは、カタログには掲載できない、製品の作り手としての想いや商品特徴をぎっしり詰め込んだチラシです。毎月企画担当者たちは、頭を悩ませつつも、いきいき制作しております。エンドユーザーへの販促として活用していただきたいと思います。ご意見ご要望ご感想などありましたら、遠慮なくお客様サービスセンターまでお知らせください。苦情、おしかりも大歓迎です。 　三、笑顔、皆がつな...