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　 　　一、相互信頼と品質、納期 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　五月の販売は順調です。この調子でいけば四月のマイナスを埋めるのではないかと期待しています。五月のこの繁忙期でも受注日即日出荷率が九十パーセントを下ることは皆無です。これは中国における生産現場の協力なくしてあり得ません。生産計画の精度をいくら上げても、それを確実に実現する態勢がないと、受注日即日出荷は不可能だと思います。リミットは中国に独資工場を作り、初年度は指導に行っていましたけれど、今は総経理に全て任せています。日本人の感覚ではいくら全て任せたといっても、独資工場ですので財務報告をするのは当然だと考えます。しかし中国の考え方は違います。一度財務状況を聞いたら、「信用していないのか」と烈火のごとく抗議を受けました。それ以後、財務状況を聞くことはありません。中国では総経理が経営者のように行動しているのです。 　品質については、縫製段階で検査が厳しいので高品質を保障できるのです。日本で検品の必要はまったくありません。誰もが心配になる納期もリミットの独資工場では正確で、計画通りに指定の船で返ってきます。その結果、リミットの信用獲得に大変寄与しています。日本の多くの企業は日本から総経理を派遣しています。そこから発生している問題もたくさんあると聞きます。どちらの方法が正しいのかをたずねられると答えに困ります。私には解りません。しかしリミットが獲得している製品に対する信用、という観点からは確実に正しい判断であると思っています。 　 　　二、日中間世代間の意思疎通 　 　総経理の長男夫婦と娘夫婦は日本で勉強し、日本語検定一級を取得しています。私の話を総経理に伝えるのは簡単ですが、総経理の話を私に伝えるのは困難ですとよく言います。限られた日本語知識では十分説明ができないのです。私はよく中国にＡ四版で二枚から三枚のメール通信を送っています。三年間で百五十五通になります。それ以外に日本そして世界の情報も送っています。私のメールを総経理は理解しているようです。しかしそれに対しての考え方の返信は少ないです。相手の考え方が私には伝わってきません。中国文化に精通した日本人の通訳または日本文化に精通した中国人の通訳がいれば多少なりとも解決します。しかしそのような人材は少ないと思...

　 　　一、計算できないこと 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　今年の営業状況を見ますと、売上は昨年より落ちていません。その売上内容を分析してみると、リミットの主力商品である女子ユニフォームは少し落ちていますが、落ちた金額を昨年十月よりリミット通販㈱が販売を始めた高級婦人衣料が埋めています。高級婦人衣料はリミットが生産し、リミット通販に納品し、業界に販売しています。生産・流通・在庫・販売管理は全てリミット情報システムがしておりますので、リミット通販の社員は必要ありません。リミット製品の感覚で出荷すれば、月末にはリミット通販の帳簿と管理資料は情報システムが自動で抽出してプリントします。これがリミット情報システムの特徴で、社員がいなくても全てできるようになっています。昨年高級婦人衣料を企画し、販売していなかったら今年は売上減の状態だったと思います。 　他社ユニフォームメーカーも色々な製品を考えられ、販売をされています。売上減少を予想して扱い商品を広げておられるのだと思います。この時、商品の広げ方によって会社の将来が大きく左右されると思います。リミットは製品仕入れによって成り立つ会社ではなく、企画、製造、流通ノウハウを完全にリミットグループがもつことを第一条件にしています。この大事な部門を他社に依頼していたら、販売部門だけの問屋同様になり、メーカーとしての役目と責任を放棄したことになります。「同じ道が二つあるならば、苦しい方の道を選ぶ」私はいつもこの哲学で物事を判断しています。この哲学に基づけば何をしても発展のテンポは遅く、十年はかかります。しかし確固たる企業の歴史ができると思っています。苦しい道を選ぶと言っても、女子ユニフォームのメーカーが高級婦人衣料に進出して企画、製造、流通ノウハウをもとうと考えることは非常識です。確かに最初はそんな高いレベルを考えていませんでした。勉強している段階で、知識をもっている人との出会いで次々と変化を起こし、高級婦人衣料を企画製造しよういうことになったのです。会社の運命、個人の運命とは、本当に計算の世界では理解できないことが多く起きます。自分の力ではない守り神のお陰と強く感じます。 　 　　二、楽しい夢が見られる幸福 　 　私は何かをしたいと思えばすぐ会社を設立します。全ての準備を整え...

　 　　一、これからの非常事態対策とは 　 　いつもお世話になりありがとうございます。 　二月の業績は芳しくありませんでした。場合によっては非常事態を宣言する事態か、という心づもりで三月の推移を見ていました。幸い三月は好調ですので安心しました。 　私はいつも、非常事態を宣言した場合にはどんな行動を起すかを考えています。現在会社組織は究極といえる少数で極めて大きな業務をこなしています。ということは、今までの非常事態宣言時のように、人員減による人件費削減は限界点に達し、また、国内生産から中国生産切り替えによるコストダウンのいずれも限界にあります。そのような状況の中で、三月末に中国語ができる社員が結婚退職します。仕様書等の中国語はマニュアル化しているので中国語を知らなくても問題ありません。 　若い社員からは派遣社員を入れるアイデアが出されたのですが、私はそれを慎重に考えるように言いました。究極の最低人員で管理体制を作って来たのですが、それは苦しみの連続でした。今後はリストラする苦しさを再び味わいたくないと心底思っています。現在の頭脳組織までレベルを引き上げられた理由は、激しく入替をし、人材レベルを上げ続けた結果です。その入替では罪の意識がなかったなどとは言えません。それだけに社員の採用は慎重にしなくてはいけないと思っています。 これまでで優れていた点は、営業が来ないから、営業が必要ない通信販売にしました。管理も人材が来ないから、誰でもできるコンピュータシステムをつくりました。そして判断業務もマニュアル化し、縮小する努力を二十年してきました。その結果が少ない人員で、大きな仕事ができるようになったことです。よって今後の利益増加対策として、リストラでの人件費削減は考ず、利点を生かし、利益を頂ける商品開発そして販売以外ないと信じて行動します。 　 　　二、情報が共有できる社内体制を実現 　 　今年はコンピュータシステムをオープン系に再構築します。現代はインターネットオークション等で商品を買う時代です。二十一世紀は大量生産から多品種少量生産時代、個性の時代、質の時代、大企業から小企業の時代と劇的な大きな変化が起きます。大変面白い時代になってきました。ここまで組織を合理化できた大きな原因は、部課長などの中間管理職を置かなかったからです。全...

　 　　一、新規投資と無借金経営と 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　『日経ビジネス』に一部上場会社の四割が無借金ですと載っていました。武田薬品工業のネットキャッシュ（現預金＋短期保有の有価証券・有利子負債）が一兆三千八億円と出ています。これからはキャッシュリッチ（現金余剰）の有効利用競争の時代です。現金余剰の使い方によって、会社の将来が大きく変わります。こんなに借金返済が進んでいるとは驚きです。備後のユニフォーム業界でも大手は戦後五十年内部留保を充実して無借金になっていると思います。無借金になれば現金余剰の使い道によって、その会社の将来が大きく変わると思います。 　しかし、会社の将来を考えるとすべて行動の目的は、会社のレベルアップであって会社はそのため投資はしなくてはなりません。リミットは今一所懸命に借入金返済に努力していますが、考えてみると無借金にするのはあくまでも手段であって、無借金になることで挑戦意欲を失うのではないかと考えることもあります。人間今が安定していれば、危険があることに挑戦意欲が起きません。会社が継続して生き続けるには危機意識をもって、その時代に対応した新しい何かに挑戦しなくてはなりません。挑戦の結果不安定になり、また努力して安定させ、再び挑戦して不安定に、つまりその繰り返しが会社の継続には大切だと思います。無借金を目指して投資を止め、新しい時代が来ても適応できなくなれば、会社の存続が危うくなります。この観点からリミットは積極的な投資をしつつ無借金を目指します。 　 　　二、変化のなかで問屋が消える意味 　 　備後地区でも戦後から現在まで、昔は優良企業であった会社が次々と消えています。その原因の共通点は、新しいことに挑戦していないことにあります。リミットが最初手がけた絣の作業服は、今は着ている人もいません。絣の作業服から変化できず、廃業した人も多くいます。問屋も一時は大変景気がよい時代がありました。縫製メーカーが企画を考え、製品にして問屋に持って行くと値段をたたきます。そして問屋は地方の問屋または小売店に販売に行って、売れただけをメーカーから仕入れて出荷します。もちろん見本は返品します。問屋の財産は事務所と車だけです。縫製メーカーは工場設備、商品の企画縫製工員育成のために大変な苦労をしていまし...

　 　　一、突撃の年へ 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　昨年の業績は、売上五パーセント増で、利益も安定しています。一方では、新しい時代の大転換に対応するための投資を大きく致しました。今年はその投資に見合った結果を出しつつ、具体的な突撃をしたいと思っています。 　最近、多くの会社の業績回復が顕著です。リストラ効果です。単純に人件費を落とせば一時的な利益は出ると思います。しかし会社の体質を強くするリストラは、リストラする人の選別が大事になります。リミットは十二年前からリストラを繰り返し、社員は半減しています。売上が半減なら社員も半減して当然です。しかしお客様へのサービスの質は落としていません。製品も女子ユニフォームから高級婦人衣料へと進化しています。財務も売上が半減に落ちていく過程で手形を廃止し、現金支払いにしています。そして現在は無借金に向かって行動を起こしています。会社の体質を変えるには適切な先行投資も必要です。年の初めに当たり、一つ一つ投資の検証をしてみたいと思います。 　 　　二、完成間近のオープン系システムの意味 　 　昨年は子会社の日中情報システム㈱が中心になり、基幹システムを構築していたソフト開発会社と中国に設立した情報会社の連携のもとで、五月にはこれらの企業体の再構築をスタートしました。スタート時は、情報会社に出向しシステム構築を学ぶ日中情報システムの社員は一名でした。本人にリミットのシステム再構築の話をした時、即答で「やります」と言いました。今までこんな大きいシステムは経験ありません。話を進めてみると予算が六千万円になりました。リミットにとっては大変な金額です。 　私が専門誌を通して知り得た情報によると、情報システムが失敗する大きな原因は、基幹システム再構築に関して各部門からの雑多な要望をまとめる強力なリーダーの不在です。会社の実務経験のない情報技術者では取りまとめ能力がありません。 　私は生産、通信販売、財務と全ての分野を経験してきました。各部門との関連が全て解ります。そして経営者です。これまでも人は判断業務のみにする。その判断業務もマニュアル化し、コンピュータにさせる。その結果、生産管理、貿易業務、財務管理が各一人になったのです。これはＮＥＣからの評価ポイントでもあります。再構築は、現在...

　 　一、基幹システム再構築で百年企業へ 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　リミット通信も今年最後の十一月号になりました。今年の業績を見ると、無借金経営に向かって初年度の計画通りに借入金が減少しています。忌憚なく言うと、ある時期までは単に過去を切り捨てなさいと言うばかりで、実は具体的にはどのようにすればよいのか解りませんでした。しかし昨今は売上より利益の時代と徐々に明確になっています。しかし、解った時点でのスタートではもうおそいのです。何か解らないけれど感じたら模索し、失敗を恐れず行動を起していると、その何かが明確に解ったときには行動が加速します。売上より利益重視というリミットの考え方は、十五年前、定価販売と価格厳守を打ち出した時点がスタートだったのです。安売り競争では売上重視になっていたはずで、これでは今日の状況に対立してしまいます。 　一方、経済界では過去の流れを壊すため色々と異変が起きています。最近は激しく変化して一週間が一ヶ月に感じます。リミット通信七月号に基幹システムと情報システム再構築について様々な模索が始まっていることを書きました。五ヶ月経った今では断行、決定へと明確な考えが出ています。五ヶ月間で次の様に結論が出ています。 　「日本企業は一日も早く、情報系とのシステム連携を見据えた基幹系の刷新を断行すべきである。そうでないと情報系の活用は遅れ、企業の知的活動は前近代的のまま停滞し、国際的に負けるときが来る。」このように言われます。 　リミットは多くの企業が先送りするなか、六千万円の予算を組んで今年五月からこの再構築に取り組んでいます。これの先送りによって、歴史ある会社が行き詰まり脱落して行くでしょう。何度も言いますが、リミットは感じたら行動を起こしています。この繰り返しにより百年企業になる目標が達成できると思います。 　 　二、青島工場に問題点 　 　リミットのホームページに中国青島伸栄服装有限公司の新工場、そして先月とりおこなわれた竣工式の模様を載せています。縫製工場とは思えない立派な工場です。工場は家賃で借りる方針ですべて総経理に任せていました。しかし考えてみると私と総経理の時代はお互いの年令の関係で終わりが近づいています。中国も次の世代に譲らなくてはなりません。中国工場の場合、長男夫...

　 　一、非常識に挑戦できたことに感謝 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　前回のリミット通信において、「バブル崩壊後十三年、その間にとった行動が会社の浮き沈みの運命を決める」と書きました。そこでこの十三年間とってきたリミットの行動を省みると、二度と味わいたくない大変な厳しい行動の連続でした。売上が半減しても生き残るための行動は、本当に過激としか言いようがありません。将来に対して厳しい予測をするか、甘い予測をするか、いかなることがらもその時点ではどちらが正しいか解りません。しかしそれによって、会社が大きく影響を受けるのは間違いありません。数字を辿ると平成四年が最高の売上で、平成十四年度で半減の状態なっています。とくに十四年度の落ち込みは普通ではありません。この通信に書いた十四年度、十五年度二度にわたる非常事態宣言も納得できるものでしょう。今になれば売上半減の予測が正解でした。多くの方は半減を予測できなかったと思います。私は、制服は経費である。このような大不況の時は経費節約で全滅もありうる。半分売れれば最高だと考え、半減でも生き残れる行動を起こしました。価格を維持しながら必死に後退しました。多くの会社は必死で突撃を開始し、価格競争に突入しました。常識では突撃が勝ち、後退は負けです。 　その当時、業界新聞に、ある会社の社長が「自分の給料をゼロにしても社員の雇用を維持しなくてはならない」と言っておられました。その頃私も給料はゼロにしていました。しかし、ゼロにするのは短期間で、正常に社長が給料を取れる体制を作らなくてはなりません。なぜなら中小企業は社長個人の保証能力が無くなれば、会社の信用は落ちてしまうからです。 　この戦後最大の転換期は、今までの常識が非常識になり、非常識なことが常識になったのだと思います。このことは私の守り神の指図としか考えられません。守り神に感謝しています。 　 　二、パソコンに挑戦できたことに感謝 　 　売上半減の予測で、リミットの情報システムは大変な威力を発揮しました。長年築いてきたノウハウをフルに生かし、シミュレーションをしました。十四年度は売上が激しく落ち、三十パーセント落ちました。そのような状況の中でキャッシュフロー獲得のため在庫を三十パーセント落としました。このためには、売上が落ちた...