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　 　1、不況下、5年前の努力に今答えがでる 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　5月初旬は大変好調な売り上げで、業績が前年を下回ることはない、と報告がありました。ところが20日以降急激に変化し、結局売り上げは落ちてしまいました。考えてみますと、会社の倒産や人員整理で失業者が増えているときにユニフォーム業界の売上げが増えることはありません。同業各社では今年の秋冬物の生産計画は大変厳しい認識のもとに減産体制にあるようです。私もこれからが本格的な生存競争になると思っています。小泉政権は本格的な構造改革に取り組むようです。金融機関の不良債権処理が進む中で倒産が増えて大変な状況になると思います。ユニフォームを買うことで売上増が見込めるなら購入するでしょうが、経費が増えて利益が落ちるのであれば、耐用期限の先送りなどで買わない努力をするのが普通です。 　リミットは今日のような厳しい時代を想定し、5年前より人員整理をし、工場を閉鎖して国内生産から中国での生産に移行しました。そして社員を優秀な人材に入れ替えました。その結果、サプライチェーンが完成し強力な管理体制を作ることができました。人員整理も早くからしていましたので、退社した社員は各人の能力に応じて他社に勤めています。こんな優秀な人材を何故辞めさせたかと理由を聞かれた元社員もいます。5年前だから人員整理ができましたけれど、今の再就職が厳しい状況では私のような非情な人間でも人員整理はできません。色々と批判をされながら早く行動したことの答えが今になって出たと思っています。 　 　2、最悪を想定した種まきの積み重ねを 　 　戦後50年を過ぎて備後地区でも、二代目以降の経営者が増え、その年齢も50才以上の方が多くなってきました。優秀な方も多くおられますが、多くの方がどん底の経験がありません。それが対策面で大きく反映します。私の行動は二代目から見ると異常な行動と思われるほど過激です。どん底を経験した者はそのときの苦しみを二度と味わいたくないと強く思うので、最悪の事態を考えて行動を起こします。当然、そこまで考えなくても、という意見が出てきます。往々にして二代目はこの意見に従います。その結果がどうすることもできない困難となって立ち現れます。幸か不幸か内部留保が充分あれば、悩むだけで行動は起...

　 　1、日本一のファッションメーカーへの挑戦 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　今月は夏物の最盛期で、売り上げも昨年より少し増えるのではないかと思っています。夏物最盛期の5月17日、受注残が38万円と社内電子掲示板に出ていました。私は5月の夏物最盛期に何かの間違いではないかと思い、確認のために聞いてみると、間違いありませんでした。ただし販売店の都合で月末までの納期指定は商品を確保していますので、受注残には入れていません。受注した商品がほとんど即日出荷されているのです。私はこの数字を見て、リミットも若い世代が数字の面では大変進歩したと思いました。商品が間に合わず、お客様よりしかられることが長年続いた時代とは隔世の感がします。 　商品を山に積んで納期に間に合わせることはできるけれど、それでは在庫資金で行き詰まります。資金の余裕がないので在庫は限りなくゼロ、納期は即納。こんな無茶な目標を立てて行動を起こしました。こんな無茶な目標に挑戦ができたのも、繊維の経験者が居なくて素人集団だから素直に聞いて努力してくれたのだと思います。繊維の経験者が生産計画をしていたら、そんなことは不可能と最初から挑戦をしていなかったと思います。大きな夢を持って挑戦をし続ける事で結果が出たのです。 　そして今、さらに次の大きな夢を描いているのです。若い世代が20年、30年かけてもユニフォームメーカーから日本一のファッションメーカーに生まれ変わると言っています。そのために社員の半数は総合研究所にいます。日本一のファッションメーカーに変身すれば、発展途上国からの追い上げがあっても人間が裸で生活をしない限り生き残ることができます。繊維業界は今大きく変わらざるを得ません。少しでも現状に安住すれば必ず発展途上国のメーカーの攻勢に消え去るときが来ます。 　 　2、情報化時代の経営者に求められる非情さ 　 　3年前ぐらいからＥＲＰ、ＳＣＭ、ＭＴ、ＥＣ等インターネット化に対して盛んに英文字略語やカタカナの文字が登場してきました。私は外来語辞典で一つ一つ調べ簡単なことを解りにくく書いていると感じつつ雑誌や本を読みました。それでも情報化時代を盛んに宣伝する言葉が解らず最近ついてゆけません。私のコンピューター人生20年は一体何だったのかとも思うようになりました...

　 　1、新規事業に挑戦 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　3月の売り上げは芳しくありませんでした。4月は横ばいでしょう。今年は大変厳しいと思います。十数年前にご子息の結婚式に招かれたある老舗販売店が倒産しました。結婚式はその地域の有力者が列席していて盛大な結婚式でした。ここ備後地区も大変厳しい状況です。その主な原因はユニクロの低価格戦略です。備後地区のカジュアル服業界は、作業服の不況でも大変好調でした。 　そのカジュアル服業界が大変厳しい状況になっています。大手スーパーがユニクロに対抗した価格を出すには、アパレルメーカーの利益をゼロにしても負けると思います。しかも新聞には三井物産がイトーヨーカ堂と商品政策や物流面で提携し取引拡大をめざすと発表されました。ユニクロは商社に全面委任ではなく、一部のみを委託して手数料が1パーセントだと新聞にでていました。一般の手数料ではこんなに安くはありません。 　最近、ユニクロの情報システムがマスコミで紹介されています。考え方に共感する点が多くあります。ユニクロは単品大量生産で低価格、リミットは多品種少量生産で高価格です。これが両社の違いです。価格に対する考え方が真反対になりますので競争相手ではありません。備後地区の業界がユニクロにより苦境になることは誰もがなんとなく理解していたと思います。しかし好調のときは問題を先送りにします。伸びてゆく会社と落ちてゆく会社の差は何か。伸びる会社は絶えず新しいことに挑戦しています。 　新しいことに挑戦することは最低3年から5年は赤字になります。その怖さ故になかなか挑戦できないのです。新しい挑戦を避けた方が目先の利益がでます。リミットの歴史をみても、絣のモンペイから男子の作業服そして女子の作業服、次はオフィスユニフォームと技術の向上に挑戦を続けてきました。そして次はファッション衣料に挑戦を、と言っています。人間が裸で生活しない限り、その時代に必要な衣料を作れば生きて行く道は必ずあると言っています。 　中国との関係においても合弁ではなく困難な独資を選び、貿易実務も経験のない女子社員で直接貿易を手がけてみたり、無謀ともいえる挑戦の連続です。あくなき商品開発のため社員の半数が開発要員です。その結果、未だに本社ビルを持つこともできません。今までの投資金額は膨...

　 　1、ＩＴによる構造的変化が加速 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　この3月の通信と一緒に『ＮＥＣマガジン』をお送りします。リミットの記事が掲載されたこの雑誌はＮＥＣ本社から毎月3万部発行されております。事務所の写真に出ている6名は受注、情報システム管理、生産計画そして貿易業務をしている社員です。貿易業務は商社を介さず直接貿易をしているので女子社員2名が業務に就いております。中国との連絡も2名が主にしています。書類はもちろん中国語ですが、マニュアル化をして中国語が分からなくても理解できるように工夫をしています。写真には出ていませんが、他に財務兼総務が2名おります。研究所の方は全員企画部門で、男子1名女子5名で運営しております。内2名は中国語科卒です。研究所の写真に出ている白髪の女性は、東京より毎月来ていただいて指導をして下さっている先生です。日本のパタンナーの中では草分け的な存在です。他に配送センターに2名、生産センターに3名おります。リミットは少数精鋭です。 　この度の雑誌掲載はＮＥＣコンピューターの一つの分野で最優秀を頂いたのでその取材でした。「社長は独学でコンピューターを勉強して・・・」と書いて頂きました。私のコンピューター人生20年の歴史の最終でこのような記事を掲載していただき、構築した知的資産を次の世代に託すことができたことを大変幸せに思っています。ＮＥＣはリミットのシステムソフトを販売したらどうかと勧めてくれました。しかしこのソフトを利用するには、定価販売とか在庫が正確とか厳しい条件が前提となり、一般に使用するには無理となりました。 　今年初め、東レ・帝人・ＮＥＣで「ファイバー・フロンティア社」を設立したと新聞に出ていました。この会社は素材の生産で提携します。そして先日、東レ、帝人、商社そしてファッションメーカー十四社と提携して、新会社の「コロモ・ドット・コム」を設立したと出ていました。素材メーカーから小売りまで情報ネットワークで結ぶシステムを作り、受発注ができるシステムを二、三年で構築すると報道されました。 　最近になりリミットの情報システムを無償提供して情報会社「ファイバーネット・ドット・コム」を設立する話も持ち上がっています。ファイバーネット・ドット・コムは日本語ドット・ＣＯＭ、ローマ字ドット・Ｃ...

　 　1、海外生産時代の生き残り策とは。 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　新聞によると低価格の輸入品の影響による経営危機でタオル生産業者が輸入制限を申請したと出ています。同様の問題が私達作業服の生産業者にもあるようです。 　リミットも商品の即納率100パーセントを目指し国内生産比率30パーセントを維持したために年間1億円のコストアップになった経験があります。生産コスト高による倒産を危惧した私は、即納率低下を理由とした反対論のなか国内生産15パーセントを社長命令として実行させました。結果は即納率を維持しコストダウンを達成したのです。反対論の心理は楽な道を選ぼうとしただけです。 　生産を中国に移すことは、将来は生産のすべてを中国に渡すことです。その時に何が日本にあれば生き残れるか。それは何を作れば売れるかを考える企画力だと思います。日本市場を分析し優れた商品の企画と中国の生産者とのバランスが取れた強い絆の協力関係が続けば問題はありません。 　問題が起きて対策を考えるのでは遅すぎます。40年前私は、今では知る人もない絣のモンペイを縫製していました。工賃が安い地域を求めて山奥に入り、そして最後は山陰の出雲まで逃げ続けました。その先は日本海です。逃げる所が無くなり、工賃が高く維持できる技術力と自社ブランド縫製をめざし自社工場で自分の歴史を作る決意をしました。モンペイから作業ズボン、男子作業服、女子作業服、女子ユニフォームそして現在はオフィスユニフォームに挑戦しています。 　やがて一転、国内自社工場を閉鎖して中国に移転、変化決断の連続でした。この変化決断の連続が現在生き残っている原因だと思います。そしていつも軌道に乗った分野と赤字の分野の両方を持っていたことです。5年先はリミットは又、大きな変化をしていると思います。今、中国と連携して情報会社を作る準備も進めていますが、これもその変化の要因となるでしょう。 　 　2、日中の違いを理解するために 　 　前回、昨年12月の中国行のことを書きました。その時に起きた大きな問題を書いてみます。 　2泊3日なのでホテルと総経理の家で会議することを総経理の娘を通して連絡しました。総経理より工場には来ないのかと2度確認の連絡が専務にありました。そこで社内では何か社長が行く...

　 　1、新世紀我出社せず、されど……。 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　21世紀、新しい時代を迎えるにふさわしく、リミットでは私の時代から若い世代の時代へと事務的なことから対外的なことまで全てが移行しつつあります。私の仕事は3年先の目標、方針を出し、物の考え方を教育することになっています。私への来客があるときだけ出社します。第1金曜日の午前5時からの役員会議、土曜日午前5時からの部門長会議にも今年からは出ていません。こう書きますと、引退して会社のことは若い世代に全て任したように思われるでしょう。実際には以前より会社のことがよく分かるようになりました。 　午前5時に会社のメインサーバーが自動で稼働します。私はインターネットでそのサーバーに接続して、社内掲示板を見ます。売上から受注残、クレーム情報、各部門からの情報を閲覧します。早朝色々なことを猛烈に感じます。問題点をメモ書きし、午前7時頃から一斉に取締役に電話をかけます。社内掲示板で意見を聞くと、全員が真剣に返事を書くので勉強になります。だから自宅にいても、頻繁に出社していた頃以上に会社のことが詳細に分かるのです。そして次々と改革改善の考え方も出てきます。朝4時から6時までは大変楽しい時間です。 　経営者は都合がよい場所で指図ができるようになりました。インターネットのおかげです。21世紀はビジネス以外にも、今までは考えられなかったことができるようになるのではないでしょうか。 　 　2、ＩＴ革命第二局面へ 　 　情報技術(ＩＴ)バブルが崩壊しました。米国ナスダックや東京市場の情報通信株の大幅な下落も起きています。しかし情報技術はこれで終わったのではありません。ＩＴ革命の第二局面に入ったのです。崩壊した原因は根本的な考え違いをしていたのです。例えば販売店を開業するときには、商品の仕入れ、販売ルートの開拓から電話、ファックスまで色んなことを準備しなくてはなりません。そのことを無視して電話とファックスだけを準備して商売を始めようとしたのです。それでうまく行くと誤解した人が潰れたのです。インターネットは電話やファックスと同じレベルのビジネスツールです。受注や通信の手段だけでは商売にはなりません。 　これからは顧客基盤や社会的信用で優位に立つ伝統的大企業が様々なマ...

　 　1、20年間のソフト集大成が最優秀事例に 　 　いつも大変お世話になりありがとうございます。 　先号リミットの情報システムがＮＥＣ本社のホームページに英語版、日本語版双方に掲載されたことを書きました。そして時事通信本社からは中小企業のＩＴ技術の正月特集を配信するために取材を受けたことも書きました。今月に入りＮＥＣ本社より優秀事例六十七例の中からリミットのシステムが最優秀事例になったと連絡がありました。しかし、そのように評価されたことに社員には実感が湧かないというのが実際です。 　インターネットでコンピューターに直接接続して情報提供が可能になったのは、ソフト会社にセキュリティ対策の高度な技術があったからです。システム本体は二十年間にわたり、販売管理、生産管理、財務会計全ての分野で疑問点を一つ一つ解決し続けて来た結果です。そして三工程を二工程に二工程を一工程に、最後は全てをコンピューターで自動化できないかと暗中模索を重ねそれを実現してきたのです。一段階のステップアップのための考え方がまとまればソフト会社にリクエストを出します。そうするとソフトを実現してくれます。この繰り返しの中で二十年間オフコンのバージョンアップが続いても、過去のソフト資産が全部引き継いで生かされたことです。ＮＥＣには感謝です。 　リミットグループは現在六社ありますが、リミットがこのコンピューターのソフトを利用しています。グループ会社にとってはリミット流になっているソフトが流れに合わないケースが多くあります。それを流れを変えてリミットのコンピューターに合わせています。そのために各会社の個別のデーターと総合計データーが自動化されており、事務の経費は増えません。そしてグループ全体の現時点情報が簡単に解ります。 　 　2、自社を知り、指導力を発揮すること 　 　私は昔から一人一人が会社を持って経営する分社経営の考えに徹しております。損益が解りやすく問題点がよく分かります。そしてコンピューターで統合して現時点のデータを解るようにしています。 　このシステムが大きく力を発揮した例として、平成4年の最高の売上のあと翌五年からの売上減少に際してです。5年度はさらなる売上増を予測し在庫を蓄積していたので数字的にはひん死の水域でした。そこで売上半滅という最悪の事態を想定し...