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　一、景気に陰りか。貿易統計の見方 　いつもお世話になりありがとうございます。 　今朝は木蓮の花に菜種梅雨が潤いを与えています。スギ花粉に悩まされている私としては、そのすがすがしさもほどほどです。嫌な時期ですが、もう少しの辛抱です。 　「ひと雨ごとに春が来る」といいますが、二月の貿易統計をみると、景気は、ちょっと「寒の戻り」感がします。発表された貿易統計の内容は、輸出入どちらも減少です。とりわけ輸入は、六・七％も急落です。仮に、原材料や部品の輸入が減っているのだとすれば、これまでの経済成長が止まっているか、はたまた悪化していると考えられます。 　ただし、数ある不安要素のみを数えると何が起きているのか、その真の姿は見えません。バランスよく客観的にデータを観察、分析しなければならないでしょう。統計は見方、読み方が重要です。 　二、好調のリミット、 　　　国内外の生産体制の現状 　一方リミットはというと、今月は中旬あたりから春らしい陽気に正比例するように、ようやく本格的な活動期を迎えました。来月には新卒者も入社します。現場も心機一転、これからが本領発揮です。出荷状況も日を追うごとに増えてまいりました。この調子ですと昨年同月出荷実績に手が届くか、といった状況です。 　通常、この時期には別注別寸の注文が多く、今年も例年の如くの状況です。国内二工場は多忙を極めております。ご注文いただく品番種類も本当に多岐にわたっています。大口注文もいくつかいただき、納期を待っていただくケースも出てきております。 　そこで生産のバックグラウンドについてご説明しておきます。 　まず国内からです。 　出雲工場は縫製未経験者の新人だけで再始動を始めてから四年目に入りました。今までリーダーとして皆を引っぱり、生産を軌道に乗せるために頑張ってくれたライン長が今月末より産休に入ることになりました。現状では生産性の維持に不可欠な人材ですが、彼女の不在をチャンスに変えたいと考えています。減産を少しでも食い止めることで全体のスキルアップを狙います。先月から先行的にライン長抜きでの生産を始動し、問題点を早目に洗い出し、解決に皆で必死に取り組んでいます。ライン長が職場復帰を果たしたときには、驚くような成長をしていることでしょう。彼女が復帰すれば、さらに充実した生産体...