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　一、あたりまえの大切さに気づくとき 　いつもお世話になりありがとうございます。 　近所の金木犀の甘い香りに誘われて、いつもの通勤が楽しく感じられます。朝のしじまが心地よい季節となりましたが、台風の爪痕は深く、野菜の値上がりは、どうも心地よくありません。暦の二十四節気の通りに季節が移ろうことがいかにありがたいか。あたりまえでない状況を経験したとき、私たちは、初めてそれに気づかされます。 　 　二、変化する政治環境と福州工場移転計画 　 　うららかな体育の日に、福州工場の総経理より青天の霹靂とも言うべき知らせがありました。メールによると、九月発表の中国商工部通達により、各工場は「消防設備証明書」なるものが必要になったということでした。我が中国福州工場は、三階建で建物の一階に間借りしています。一見して消火栓などの設備はありません。 　それだけの通達でしたら何も大騒ぎする必要はありません。ところが、十月福州輸出分の通関手続きで、税関窓口の役人が「今月分の通関手続きから、工場建物の消防設備証明書を提示しなければ輸出はできない」と言ったのです。これには、弊社以外の他の委託加工業者からも大変な反発があり、税関は一時パニック状態になったそうです。 　総経理は、何度か税関に通い、交渉を重ねて福州税関が管轄するすべての委託加工貿易業者は、一年に一度申請している生産能力証明書の期限を白紙にして、一律に今年の十二月末まで有効とし、それまでは今まで通りの契約を結んでも良い。ただし、来年一月以降の生産能力証明書を取得するためには、現在の工場での消防設備証明書を取得しなければならない、ということに決定したのです。 　私はすぐに、現工場で消防設備を完備して消防設備証明を取得し、来年度の生産証明取得に進むよう総経理に伝えました。ところがその返事は、意外でした。現在の建物に消防設備を完備すれば莫大なコストがかかる。一番良い方法は、現在の工場近くで、消防設備証明をすでに取得している工場を探して移転する、ということでした。 　私は、十二月末までの移転は時間的に不可能ではないかと申しました。すると、総経理がある計画を提案してきました。現在、あと二回残っている十二月末までの契約に、来年半年分の契約数をすべて網羅して契約しなおす。この二回分の契約がすべて履行される来年...

　一、正確な予報、甚大な被害、という皮肉 　いつもお世話になりありがとうございます。 　風が心地よく、名残の夏の暑さでほてる頬をなでていく季節になりましたが、そんな風情を吹き飛ばすかのように、立て続けに発生した台風が日本に上陸し災害を引き起こしております。先般テレビをつけると、手塩にかけた農作物を一夜にして無価値にされた北海道農家の方の背中が力なく映し出されていました。 　台風十四号は、十五日に台湾から中国福建省に上陸し、リミットの工場のある福州市を直撃しました。幸い工場は海抜の高い山手にあり難を逃れました。しかし総経理の住んでいる中心街は浸水し、水道や電気などライフラインが一時止まったようです。 　自然の摂理とはいえ、突然起こる豪雨や竜巻に今の防災対策では歯が立たないのでしょうか。現代の人間には本来備わっていた察知能力が低下してきているのでしょうか。「ここより下に建物を建ててはだめ」というご先祖さまの言葉を忘れ、勝手気ままに、快適な生活を求め続けた結果なのでしょうか。気象予測の精度は上がっているのに、年々、災害の被害は拡大しているように思えます。なんという皮肉でしょうか。 　二、コミュニケーションの変化と意味の制服 　さて、時期の遅い台風が湿った暖かい空気を運んできます。そのため、広島ではまだまだ日中は暑さを感じます。出荷状況も夏物と冬物が半々といった状況が続いております。本格的な秋冬商戦が始まったという実感は、正直まだ感じません。出荷の内容は、小口が多く、大口が少ない状況です。一般衣料の状況もそうですが、人びとの衣服への出費が低調です。 　人に直接会うことがコミュニケーションの大部分だった時代は、第一印象としての身だしなみが重視されました。衣服をはじめとした身に着ける装飾品は、人間関係構築にとって、それなりに重要でした。時代が変化し、ＳＮＳやラインなどでグループ同士のコミュニケーションが可能になり、今では、直接会わなくても、いとも簡単に、そして瞬時に意思疎通できます。スマホやネットの中でほとんど生活している人は、極端に言えば一張羅、今では勝負服とでもいうのでしょうが、そういった類いの服と、自宅ではホームウェアがあれば事足りてしまうのです。 　けれども、職場という世界があります。そこで着る制服にはもっと大事な意味と要素がたく...

　 　一、最悪を想定した行動をとる 　 　いつもお世話になりありがとうございます。 　朝夕の風には、はや秋の気配が感じられます。とは言え日中は、まだまだ熱中症に対する注意が必要です。 　今年は、台風の発生が遅いと言われましたが、八月に入り五、六、七号と立て続けに日本の東海上を北上しました。二十三年ぶりの珍しいコースをとった台風七号は、お盆明けに北海道に上陸し、甚大な被害をもたらしました。 　今年の台風は日本の東寄りを北上する傾向が強いようです。東日本では今後も警戒が必要です。気象も景気も、今までの経験則が全く通用しないことが次々起こっています。今は最悪を想定して行動するよう、自分に言い聞かせております。 　二、順調に進む秋冬もの商戦準備 　今月の酷暑で、夏物商品の販売にやっと勢いがでました。聞けば、今月はどのメーカーも売上増のようです。リミットが調子の良い時はどの企業も好調で、調子の悪い時は皆業績が悪くなる業界に私たちが存在するのだと、あらためて感じました。 　今上期の商況はというと、関東での販売は、順調に伸びておりますが、近畿から西では不調に終わりました。地域別の商況感がはっきり表れております。これからの下期も厳しい秋冬物商戦が予想されますが、働く女性に喜ばれる服づくりと、販売店さまに信頼される生産力を発揮できればと考えております。秋冬に向けてのカタログ発送や来春の新商品開発は、順調に進行しております。 　三、より強力な円高対策を 　為替は円高が続いております。リミットでは昨秋の急激な円安進行時に、海外工場の工賃送金分の 三分の一 を五年間の仕組債で、  三分の一 を五年間の長期予約で、  三分の一 をスポットで調達することで予約を入れました。分散させたことにより、為替が多少どちらかに振れても影響が少ないことを重視しました。それでも現在の円高は、ずしりと堪えます。急遽、スポット比率を高めて対応しておりますが、今の為替水準がいつまで続くのかとても不安です。海外での金の購入によってヘッジした過去の実績もありますが、今からあらゆる方法を模索しなければと考えております。 　リミットには心強い中国独資工場があります。今までも非常事態に陥った時、中国工場総経理の協力で何度も奇跡を起こしてきました。今秋にはそ...

　 　一、福山市の水害をとおして 　いつもお世話になり、ありがとうございます。 梅雨が明け、空の青さがひときわまぶしく感じられます。そして、太陽が容赦なく照りつけ、今年も猛暑の夏がやってきました。 　九州に甚大な被害をもたらした今年の梅雨は、中国地方でも例年になく大きな爪痕を残しました。ここ福山でも、六月二十二日の未明から激しい雨が断続的に降り続きました。二十四時間の降雨量が一四八・五ミリに達し、市内を流れる川が氾濫し、広い範囲で住宅や農地が浸水する被害が出ました。ＪＲも運休となるなど交通インフラも寸断しました。全国ニュースにも取り上げられたため、皆さまからご心配をいただき、多数のお電話をいただきました。幸いにして、弊社と従業員の中に大きな被害はありませんでした。本当にありがとうございました。 　福山は従来、災害の少ない土地柄です。それだけに本当に恐怖を感じました。もしもの時の備えというより、必ず起こる自然災害、その時のために被害を最少にして乗り越える準備が大切だと痛切に感じました。リミット通信を執筆中の今日も、熊本、千葉、青森、茨城沖と一日の間に各地で地震がありました。次は、福山かも知れません。 　皆様のご準備はいかがですか？日本国中どこにいても、自然災害から自由なところはありません。必ず起きる災害に備え、万全の対策をしましょう。 　二、どこまで伸ばせる？夏物商品 　さて、重要な業績情報ですが、やはり天候の影響を受けているように思います。 　例年の同じ時期に比べれば、今年の梅雨は、一般的に雨ばかりで、朝晩は気温が低く過ごしやすかったように感じました。そのためか、夏物商品は、梅雨の間は商況も芳しくないまま、セール時期となってしまいました。 　ところが梅雨明けの下旬からがやっと夏の到来です。ようやく海の日の連休明けから小口ではありますが注文件数が伸びてきました。昨年の実績にどこまで追いつくことができるか、上昇する熱気に期待しております。 　三、生きた声を製品に反映する 　今月はお客様サービスセンターでは、情報収集のため二日間の日程で、東京、名古屋両方面の販売店様数軒を訪問してまいりました。来年度投入予定新商品のプロトタイプも持参して、ご意見・ご要望もたくさん頂戴いたしました。いただいた情報の鮮度が高いまま現場にフ...

　一、災害報道から学んだこと 　いつもお世話になりありがとうございます。 紫陽花の彩りが薄曇りの空に映えています。皆さま、お変わりございませんか？ 　最近、この通信では、地震のことをよく書いております。先日は函館でも大きな地震がありました。熊本もまだ余震が続いております。太平洋高気圧が例年より西側に位置するため、今年の梅雨は、九州地区を中心に激しい雨をもたらしています。土砂災害が地震被害に追い打ちをかけるのではと案じております。 　日本列島は、災害列島といっても過言ではないほど、どこでも自然災害から逃れることはできません。それは、延々と続く見えない恐怖です。心労の蓄積は、想像を超えます。従って、心のケアも課題になってくると思います。 　これまでの災害報道から私が教訓として得たことは、発生時の混乱した中でもいかに正確な情報を素早く入手し、次の最善の行動をとることができるかということです。それは、中にはデマも含まれる場合もあり、大変難しいと思います。ですが、命にかかわる情報は、その正確性とスピードがいかに大事かということを勉強しました。 　二、過当競争を排して 　今月後半からようやく蒸し暑い夏の到来です。まとまった大口のご注文はやはり少ないですが、小口の注文は増えてまいりました。昨年は、受注残が多く皆様にご迷惑をおかけしました。今年は春先から商品を積んでおりました。本格的な夏の到来まで定番商品を中心に十分準備をしておりますので、ご要望に確実にお応えすることができます。積極的なご活用をお願いいたします。 　消費税の増税先送りが決定されました。しかし消費マインドによい影響が出るようには見えません。むしろ逆に、社会保障費の財源確保を疑問視し、人々が将来の不安を増幅させ、実体経済以上に心理的な悪影響が蔓延している感があります。更にイギリスのＥＵ離脱の是非を問う国民投票などの単なる形勢が影響し、短期間での急激な為替変動や株価の乱高下などに振り回されています。昨年までの急激な円安傾向から一転、今は百円を割る円高が懸念されております。 　否応なくグローバルの渦に飲み込まれた日本企業は、為替に一喜一憂しながらそれでも日々の業務を変革していかなければなりません。今さら昔へ戻るようなことはできませんが、すべてが経済合理性を追求することで社会全体が...

　一、構造不況下の好機到来 　いつもお世話になりありがとうございます。 　深緑の眩しい季節です。日を追うごとに暑くなってきました。皆様体調など崩されていませんか。 　先日は茨城県でも強い地震がありました。熊本地震の収束が見えない状況の中での新たな地震は、今まで以上に恐怖感を募らせます。未知の活断層が多くある日本列島は、どこで地震が起きてもおかしくありません。耐震基準をクリアした建物も倒壊した現実に、住宅も道路も地面の上に構築している以上、いくら強固に作っても強大な自然の力の前ではいかに無力かということをまざまざと見せつけられました。いざという時の備えを十二分にしておくことが大事だと改めて痛感しました。 　この状況は、現在の景況感にも共通するところが多いと思います。今の強い不況感の払拭のために各国の中央銀行がいくら財政政策や金融緩和をしても、不安定な土台に立てた政策の効果が薄いのは当然でしょう。もっと根本的なところに要因を求めるべきだと思います。 　私は今、根本的に新たな世界へ、新たな行動を積極的に進める好機が到来していると思うのです。 　二、国内クイック生産に自信 　今月は夏物最盛期ですが、ゴールデンウィーク明けの商戦は低調でした。急激に暑くなったかと思えば雨で気温が急低下で肌寒く感じる日もありました。後半からやっと天候が持ち直し、昨年並みの業績を確保しております。注文傾向といたしましては、大口件数が若干少なく、小口注文が増えております。これも景気の影響でしょうか。昨年の受注残の反省から、定番商品を中心に早めに備蓄しておりましたが、一気に無くなる様子もなく、まだまだ十分に残っております。 　この景況感ですと、我慢できない暑さにならないと、購買には繋がらないだろうと予想しています。最盛期の売上ピークは低く、その分八月までダラダラとなだらかな山が続くのではないでしょうか。現在の構造不況下では、誰もが現実的に必要なものしか購買する動機をもたないでしょう。発注に無駄がありません。 　こういったニーズに対応するためには、やはり国内クイック生産の充実は大きな意味があります。リミット出雲工場も日々一枚でも多く生産能力を高めるため、新たなノウハウを少しずつ開発、実績を積み上げております。二年目の今年はその成長率に自信と期待を感じています...

　一、悪夢の熊本地震 　いつもお世話になりありがとうございます。 　今月十四日夜以降、熊本県を中心として広範囲に断続的に続いた「平成二十八年　熊本地震」が甚大な被害を引き起こしました。十六日未明の本震は、広島にも影響しました。文字通り揺り起こされた私は、恐怖のあまり寝具の中で身動きが取れませんでした。すぐにテレビを見ると、熊本を中心に九州全域に震度の数値が表示されていました。日が経つにつれ、被害状況や行方不明者の捜索活動、そして十三万人を超える避難者の様子が報道され、過去の恐ろしい災害の悪夢が脳裏を掠めました。 　被災された皆様には、心よりお見舞いを申し上げます。そして皆様のご無事と、被害に遭われた地区の皆様の一日も早い復興をお祈りいたします。 　二、失速の三月、将来の備えの今期 　「三月の売上が二桁増の勢い」と書いた先月号通信の原稿を仕上げたのは三月十八日でした。驚いたことに、その直後から好調の勢いは逆転し始め、月後半には急激に落ち込みました。結局微減となってしまいました。 　販売価格の値上げ予定がない今年は、駆け込み需要の見込みもなく、気温が暑くならないと商品は動かないとは聞いていましたが、それが当たりました。今月も月初めから昨年の勢いがありません。三月受注残も多く二桁増を実現した昨年とうってかわり、今月の販売は苦戦しそうです。加えて、円高や地震の影響も予想されます。春夏商戦はまだ始まったばかりですが、覚悟をもって臨まざるを得ません。 　先月末に決算書ができ上がり、改めてじっくりと分析しております。前期は、三年ぶりの商品価格改定に連動させ、期首の二月から、この数年来の生地や付属品、加工賃の値上げなども検討して、製品原価の見直しも実行しました。結果、国内製品原価は七％、海外製品原価は六・五％の上昇となりました。 　今期は現在、為替は円高に振れ、ドル調達コストは前期に比べ下がっています。しかし製造コストは、今後においても下がることはありません。生地原料調達の方法や縫製方法、ラインの流し方などなどあらゆるシーンで、極端なコスト上昇を避ける永続的な努力が求められています。モノづくりのリミットが、どのようにコスト削減を実現し生き残るか、といった将来の備えの問題に真剣に向き合うのにちょうどよい時機です。資金と在庫のバランスをもう一度...